タシケント空港に到着後、両替や携帯の設定など諸々の準備を終えて、外に出られたのは21時頃。飛行機から降りたのが20時半頃だったことを思えば、かなり順調だったと思います。やはり預け入れ荷物がないと何事もスピーディで大変よろしいです。
外は暗め！でも、危険な雰囲気はなく、なんだかのんびりして穏やかな雰囲気です。小さな国際空港ですが、隣に大きな建物を建設中のようだったので、そのうちにターミナルが増えるのかもしれません。
早速Yandex Goのアプリを使ってタクシーを呼びます。日本のタクシーアプリと同じような使い方なので、そんなに難しくありません。空港周辺は車が多く、やってきた車を探すのに少し手間取りました。空港の外に出て、駐車しやすいところで呼べば良かったかな…しかし何事も最初は要領がわからないので仕方ありません。この時の学びをこの後生かしたので良しとします。
Corner Hotel
翌日は朝早い電車でブハラに向けて出発予定だったため、空港と駅から比較的近そうなホテルを予約していました。寝るだけなので、予算もやや抑えめに。空港から15分もかからずにホテルに到着。大変スムーズです！
フロントスタッフの方は英語も堪能でとても感じ良く、ほっと一安心。ついでに気になっていた翌日の電車について聞いてみました。
というのも、鉄道会社のアプリに出てきていたこの駅名…わたくしキリル文字はさっぱり読めませんが、右がブハラなのはなんとなくわかります。しかし左側、タシケントの隣にあるこれは一体…？
そう、大阪に大阪駅と新大阪駅があるように、タシケントにも2つ駅があるらしいと聞いてはいたんです。事前にちゃんと調べればわかったはずなんですが、行ってからホテルの人に聞けばいいや〜と、呑気に構えていたんですよね。
このホテルからタシケント駅までは、その気になれば歩いて行けるぐらいの距離だったのですが、フロントの方に「明日のこの電車は、ホテルの近くのタシケント駅ですか」と聞いたところ「マダム、そこではありません。明日の電車の駅は、ここから車で20分程度の場所にある駅です」とのこと。
やっぱりね！ここを選んだ意味があんまりなかったね…！計画的なのか無計画なのかわからない私の旅行っぽさはある！動揺を隠し、この時間の電車に乗るなら何時にこのホテルを出たら良いかなど、詳しく聞いておきました。
フロントの男性の穏やかな微笑みに見送られ、早速お部屋へ。エレベーターホールには、近隣国家の国旗がずらりと並んでいました。
エレベーターを降りたら謎に大きなスペースがあり、ソファが置いてあって不思議でした。建物の端々に、どことなく昭和の日本ぽさも感じます。ちょっと大きな地方都市の市民会館みたいな…
お部屋は広くて快適です！写真では分かりませんが、シャワールームの前にもたっぷりスペースがあり、大きなスーツケースであってもゆとりをもって広げられる広さです。
反対側からも。ペットボトルのお水が2本と、使い捨てのスリッパなども準備されていました。
隅々までピカピカです。
シャワールームも広くて清潔です！シャワーの水圧は弱かったのですが、そんなに水が豊かな国というわけではなさそうですし、仕方ありません。なお、この後泊まったホテルでは水圧もばっちりだったので、これはホテルの予算感にもよるのかもしれません。
明日の移動に向けて、この日はすぐに就寝！時差は4時間ですが、この時点で日本の深夜だったので、ぐっすり眠れました。ベッドも寝心地が良かったです。
翌朝、7:30頃に朝食会場へ。早い時間だったので人も少なく、快適です。
まず目に入ったのは果物の豊富さと色鮮やかさ！
こちらは温かいお料理。チーズも何種類かあり、1種類だけいただこうとしたらスタッフの方が「これも美味しいのでぜひ食べてみてください」と追加でチーズを載せてくれました。善良な顔つきをした人の勧めには素直に従う主義なので、ありがたく頂戴しました。実際、本当に美味しかったです。
ハムやパイもたくさん種類がありました。
ヨーグルトとジャムもたくさん用意されていました。ジャムはお茶に入れるのもお勧めだそうです。左側のチョコレートバーはめちゃくちゃ甘かったです。
まずはきゅうりとトマトを一口食べて、そのあまりのしっかりした濃厚なお味に驚きました。こんなに美味しいお野菜、人生で初めて食べたと言っても過言ではないぐらい。ドレッシング的なものが見当たらなかったのですが、こんなにお野菜自体が美味しいならオリーブやチーズと食べたり、軽くお塩を振るだけで十分です。手前の野菜の蒸し煮も美味しくて、もうこれだけで大満足。
おいしい！なんだこれは！と、静かに興奮していたら、スタッフさんがやってきて「オムレツも焼きましょうか？」と聞いてくれました。もちろんお願いするに決まっています。興奮して写真を撮り忘れましたが、オムレツの中にもトマトとチーズが入っており、こちらも大変美味でした。そうか、お野菜と乳製品が美味しい国なのか…と、この時点でウズベキスタンへの好印象が更に強化されました。
この後様々なホテルやレストランに行きましたが、こちらの朝食でいただいたサラダと果物が一番美味しかった気がします。なんでしょう、シェフの仕入れがお上手なのでしょうか？スタッフの皆さんも感じ良く接客が丁寧で、タシケント駅の近くに泊まる必要があればまたぜひ利用したいホテルでした。日本人のゲストも何組かお見かけしましたよ。
8時過ぎにはホテルをチェックアウトし、タシケント・ユーニイー駅へ。ウズベキスタンの鉄道駅はセキュリティチェックもあるので、最低でも出発の30分前には駅に到着しておく必要があるそうです。無事駅に到着し、いよいよ予約した電車に乗り込みます！
▼今回の旅のまとめはこちら
